Någon månad senare fick jag meddelandet att företaget hade gått i konkurs.

Så vitt jag vet var det ett misstag som gjorde att fakturan skickades. Personerna bakom företaget är så vitt jag vet hederliga och duktiga personer. Inget de har gjort har fått mig att tro annat. Jag hade dock tidigare lärt mig att man tar djärvare beslut när man är stressad och pressad samt tar korkade beslut när man är stressad, pressad och trött. Eftersom företaget höll på att gå i konkurs befann sig personalen förmodligen i ett sådant läge. Händelsen fick mig därför att bli misstänksam mot personer som befinner sig i trängda lägen.

Eftersom mitt eget företag gick i konkurs vet jag att det är både trist och stressigt. Jag kommer snart att skriva om vad som hände.

En månad efter vi hade startat företaget skulle de första maskinerna levereras. Vår lokal var fortfarande min studentlägenhet så för att vara säker på att det skulle komma fram angav jag mottagare ”Tore Friskopp” istället för ”Polyshop AB”. Det var dock ett misstag, istället för maskiner kom det en lapp med texten ”Du kan hämta din försändelse på Postens företagscenter”. Posten förklarade att de inte kör ut om de misstänker att det är en hemadress.

Eftersom jag bara hade cykel var jag tvungen att hyra en bil för att hämta maskinerna. Misstaget att skriva min egen adress kostade mig 300 kronor och en eftermiddag.

Om du driver ditt företag hemifrån, se till att leverantören skriver företagsnamnet på försändelsen. Se också till att Posten lätt hittar till din bostad. Att skriva företagsnamnet på brevlådan är gratis och kan spara dig tid och pengar.

Efter ett tag som företagare skapade jag en mental bild av min omsättning i form utav en kaka (tänk tårtdiagram). Ju fler som ville ha något av mig eller ju fler som ville ha större bit desto mindre del blev det över till mig. En gång räknade jag ut att om jag hade accepterat allas utgångsbud direkt hade det aldrig blivit något kvar till mig. Skulle jag få någon del av kakan var jag tvungen att ständigt försöka förhandla ner priser. Lyckligtvis var den biten mycket lättare än vad jag först trodde. Mina affärskontakter förväntade sig att jag skulle förhandla och gav därför höga utgångsbud.

Det räcker inte bara med att ha bra idéer, vara problemlösare, kunna sälja och kunna arbeta hårt. Det räcker inte med att skapa en stor kaka. För att bli framgångsrik som företagare måste du även kämpa för din del av den. Det görs genom förhandlingar. Se till att bli bra på att förhandla (och acceptera aldrig ett utgångsbud).

Mer läsning:
Att vinna förhandlingar ger glädjerus
Ge din motpart en utväg som gynnar dig
Få din motpart att acceptera din världsbild
Visa din motpart att du har andra alternativ
Du kan få billigare hyra om du går med på kortare uppsägningstid
Allt finns till bättre pris hos Clas Ohlsson
Om anlita konsult, sätt alltid tak på löpande kostnader
Använd begagnat och skräp
Bli inte beroende av en enda leverantör
Det finns inga standardkontrakt
Använd dig av standardkontrakt
Akta dig för kundstocksuppdateringar
Läs avtalet noga innan du skriver på det

Läs vidare: Byråkratins kvarnar mal långsamt ->

Påståendet att du inte kan lura dina kunder och överleva gäller inte om du driver ett IT-konsultbolag och har statliga verk som kunder. Då kan du leva gott på att skapa problem, tack vare oss skattebetalare får kunden nämlingen aldrig slut på pengar. Det fungerade bra för Accenture.

Mer läsning: Mitt inlägg om hur Usscreen lurade sina kunder samt inlägget om problemen som maskinen skapade. DI om försäkringskassans slutnota på 10 Miljarder och Claes Krantz sammanfattar Accenture-baletten.

När vi påtalade problemen för säljarna ”hade de aldrig hört talas om något sådant tidigare” och gjorde allt för att se ut som frågetecken. ”Det kanske är något fel på din lokal, typ luftfuktigheten” körde dom med. Jag trodde dem och skaffade luftfuktare. Tyvärr blev jag inte av med problemen för det. Till slut upptäckte jag ett forum på nätet och såg att det inte bara var jag som hade problem med maskinerna. Det gällde i princip alla som köpt en. Maskinen var inte alls robust, snabb, flexibel eller lätt att använda. Maskinen var ett monster som livnärde sig på entreprenörers dyrbara tid. Och maskinen var hungrig!

Ett halvår senare passerade jag säljarnas monter på den årliga mässan och såg hur de försökte sälja maskinerna. Jag hörde fortfarande orden ”robust”, ”snabb” och framförallt ”lätt att använda”. Trots att säljarna visste om att maskinen var skräp (jag hade ju berättat det för dem). Då insåg jag något som jag borde fattat tidigare. En säljares främsta uppgift är att sälja. Entreprenörer, företagare och affärsmän kanske är ute efter att lösa dina problem. Säljare däremot är bara ute efter att sälja till dig.

Jag har lärt mig att vara misstänksam mot säljare. Låter det för bra för att vara sant är det förmodligen inte sant. Se till att få saker skriftligt. Kräv garantier. Ställ den enkla frågan ”och hur kompenserar ni mig när det blir fel?” och se hur säljaren reagerar. Börjar han glida på orden, säger ”det blir inte fel” eller erbjuder ett löjligt lågt belopp i ersättning, då vet du att du ska leta efter en annan leverantör.

Det borde jag ha gjort.

Mer läsning: Cutting edge är bleeding edge och T-shirtforums alla trådar med problem.

Läs vidare: Du måste slåss för din del av kakan ->

Några månader senare var det jag som behövde hjälp. Strul med kläd- och bläckleverantörer, som var mitt ansvar, hade gjort att tryckningen legat nere i en vecka. För att hålla vår utlovade leveranstid ställde tryckeriet upp och jobbade kväll och helg. Något jag är övertygad om att dom inte hade gjort ifall jag hade vägrat hjälpa dem tidigare.

Ett litet givande från min sida innebar ett stort mottagande senare. Jag lärde mig att det är en bra idé att vara givmild när tillfälle ges. Eftersom ingen är perfekt och ödets gudinna tycker om att djävlas med företagare är payback-tiden på en sådan investering kort. Du kommer att behöva hjälp förr eller senare.

Läs vidare: Få folk att tycka om dig ->

Vårt företag tog betalt i tre valutor. Svenska kronor, norska kronor och dollar. Tyvärr blev det lite strul när vi skulle dra igång betalning i dollar. På grund av missförstånd, oklarheter och tidspress lyckades vi med konsttycket att sätta igång den tekniska lösningen innan alla avtal var färdiga. Vilket fick bankerna att protestera när dom upptäckte det. Vilka konsekvenser detta skulle få för oss, som just då väntade på en stor laddning dollar från banken, kunde vår kontakt hos betalväxel-leverantören inte svara på. Ena dagen väntade han på besked från teknikerna och andra dagen från finansavdelningen. Vi riskerade att gå miste om ganska mycket pengar. Jag var förbannad och hårda ord utväxlades.

Under den här vevan blir jag uppringd av en tjej från betalväxelföretagets norska avdelning. Hon hade uppmärksammat att vi egentligen inte hade alla papper klara för norska kronor heller. Vilket var konstigt för norska kronor hade vi haft igång väldigt länge utan att någon protesterat. Till skillnad från sin kollega kunde hon dock ge raka besked om grannvalutan och skickade över alla papper på en gång. Jag blev imponerad av hennes servicebeteende och passade på att fråga om dollarproblemet. Hon bad att få återkomma. Tio minuter senare ringde hon upp och bekräftade att vi skulle få alla dollarpengarna. Hon berättade hur dom skulle göra rent tekniskt och avtalsmässigt för att återskapa betalningsströmmarna. Hur mycket som var på väg och vilka datum utbetalningarna skulle ske. Jag tog snabbt fram mitt anteckningsblock och bombarderade henne med alla frågor hennes kollega aldrig lyckats svara på. Den norska tjejen kunde svara på allt. Svaret på sista frågan kom att spara mycket tid för mig framöver. Jag frågade ifall jag kunde ringa henne nästa gång vi behövde hjälp. På klingande norska svarade hon ja. Lyckan var total.

Företag består av människor. Företag blir aldrig bättre än sina anställda. Lyckligtvis finns det personer som är stjärnor på sitt jobb. Man kan till och med finna dem på ganska kassa företag. Om du hittar en duktig person, spara telefonnumret.

Läs vidare: Bygg en sak i taget ->

Vi hade samma problem med en av våra tröjleverantörer. För det mesta fungerade det bra men ibland fick vi för få tröjor, fel storlek, fel färg eller helt fel modell. Felen varierade men det var lika irriterande varje gång. Varje fel kostade tid och pengar. När man frågade vad felen berodde på fick man även där en massa undanflykter som svar.

Sen fanns det de leverantörer som alltid höll vad de lovade. Varorna man beställde dök punktligt upp nästa dag utan några fel. Om det någon enstaka gång var ett fel fick man inte höra några undanflykter utan förklaringar.

Efter ett tag började jag se ett mönster. Om en leverantör schabblar en gång kommer han att göra det igen. Får man höra undanflykter och inte förklaringar kommer felen att komma oftare och oftare. Dessutom lärde jag mig att när man tar in en produkt i sortimentet är det inte bara produktens prestanda som ska tas med i beräkningarna. Leverantörens skicklighet är minst lika viktigt. Hade jag tagit hänsyn till det hade jag aldrig tagit in nallarna i sortimentet. Trots att nallar är fina.

Läs vidare: Få motparten att acceptera din världsbild ->

När jag förstått hur hyresvärdarna resonerade visste jag vad jag kunde erbjuda i utbyte mot ett lägre pris. Jag erbjöd dem rätten att få sparka ut mitt företag på en månad om de hittade någon som ville betala mer. Hyresvärdarna, som var vana med uppsägningstider på tre år, tyckte jag var konstig som frivilligt gick med på en sådan sak. Vid det här laget hade jag dock stenhård koll på alla lediga lokaler i Linköping och visste att jag aldrig skulle ha problem att hitta lediga ytor. Jag presenterade en vinn-vinn-situation och flera hyresvärdar nappade på idén.

Till slut blev det ett nyrenoverat kontor med perfekt planlösning rakt ovanpå stans största postcenter. Eftersom hela våningsplanet var tomt kunde vi öka och minska mängden rum vi använde, bara vi sa till en månad i förväg. Priset blev 500 kronor kvadratmetern inklusive fastighetsskatt, el och värme.

Mer läsning:
Andreas Bard berättar om hur man piffar upp källarlokaler och Dan Nilsson gör en kalkyl för fastighetsköp.

Läs vidare: Visa din förhandlingspart att du har andra alternativ ->

Efter ett tag slutade jag lägga tid på att kolla var saker och ting var billigast. Det var ändå oftast Clas Ohlson. Jag cyklade dit direkt istället och tiden jag sparade använde jag till att ringa fler säljsamtal.

Dalaföretaget har även en bra hemsida. Som är väldigt lätt att hitta till för oss som inte kan stava.

Läs vidare: Du kan få lägre hyra genom att gå med på kortare uppsägningstid ->